Ved kjøp av isolert rør er enhetsprisen ofte den primære faktoren for sammenligning. Men å basere beslutninger utelukkende på den opprinnelige kjøpsprisen-og ignorere drifts- og vedlikeholdskostnader over hele livssyklusen-kan imidlertid resultere i totale utgifter som langt overgår forventningene.
Tenk på et virkelig-prosjekt der kjøperen valgte isolert rør til en pris på omtrent 30 yuan per meter under markedsgjennomsnittet. For en fem-kilometer rørledning ga dette innledende besparelser på over 100 000 yuan. Innen den tredje fyringssesongen var imidlertid varmetapet i nettet merkbart høyt, og temperaturforskjellen mellom tilførsels- og returvannet hadde økt med nesten 4 grader sammenlignet med designspesifikasjonene. I det femte året begynte det å dukke opp lekkasjer ved flere feltskjøter. Utgraving avdekket at polyuretanskumlaget var blitt kraftig vannmettet og myknet, med synlige vannflekker på innerveggen av det ytre kappen. Til syvende og sist var det nødvendig med en fullstendig-linjeinspeksjon og seksjonsreparasjoner, med totale vedlikeholdskostnader som langt oversteg de innledende innkjøpsbesparelsene.
Grunnårsaken til slike problemer er at-lavprisede isolerte rør ofte ikke oppfyller nasjonale standarder for nøkkelytelsesindikatorer. I henhold til GB/T 29047-standarden, for pre-isolerte direkte-begravde rør med polyuretanskum og ytre foringsrør av polyetylen med høy-densitet (HDPE), må skumtettheten være minst 60 kg/m³, varmeledningsevnen må ikke overstige 3/0. lukket-celleinnhold må være minst 88 %. Vanlige kostnads{12}}reduksjonstiltak i lav-prisede produkter inkluderer å redusere skumtettheten, bruke dårligere skummende midler med høy varmeledningsevne, tynne den ytre foringsrørveggen, bruke for mye resirkulert materiale og bruke stålrør med negative veggtykkelsestoleranser.{14}} Disse avvikene er vanskelige å oppdage via visuell inspeksjon under aksept og kommer ofte først frem etter flere års drift.
Fra et livssykluskostnadsperspektiv består totalkostnaden for isolerte rørledninger av tre komponenter: anskaffelse, driftsvarmetap og vedlikehold/utskifting. Varmetap representerer en-langsiktig, løpende utgift. Ta for eksempel en DN500 varmtvannsrørledning som strekker seg over to kilometer: Bruk av lavt-prisede rør med høyere termisk ledningsevne kan resultere i titusenvis av yuan i ekstra varmetapskostnader årlig; den kumulative forskjellen over tjue år oppveier langt de innledende besparelsene på noen få dusin yuan per meter. Videre er skjøtene og felt-påførte isolasjonsseksjoner av lav-prisede rør utsatt for for tidlig svikt, noe som krever betydelig hyppigere reparasjoner enn produkter som overholder kravene. De totale kostnadene for én enkelt nødgraving og -reparasjon-som omfatter riving av fortau, jordarbeid, arbeid, materialer og tap på grunn av tjenesteavbrudd{10}}spenner ofte fra titusenvis til over hundre tusen yuan.
Ved kjøp av isolert rør bør man derfor ikke kun fokusere på enhetsprisen. Det anbefales å be om testrapporter fra tredjeparter fra leverandører angående skumtetthet, termisk ledningsevne, lukkede-celleinnhold og carbon black-innholdet i det ytre dekselet, og å inkludere kontraktsbestemmelser for tilfeldig-prøvetaking og testing på stedet. Mens enhetsprisen er omsettelig, må nøkkeltekniske indikatorer oppfylle de nødvendige standardene. For underjordiske rørledninger blir den sanne kostnaden først helt tydelig etter tjue års drift.